Season6「旅」話したくない沖縄の旅　ーめんそ〜れ編ー 2022年10月13日

こんにちは、みなさん。元気していますか？早いもので、このシーズンも10エピソード目となり、そろそろ「旅」の終わりに近づいてきました。今年は、博多から始まり、京都、大分など色々な所へ訪れました。さぁ、最後はどんな話を書こうかな。改めて過去エピソードを読み返して思うのは、やっぱり、どこかへ旅に出るって楽しそうだなぁと、自分事ながら（笑）。元々このエピソードは、ようやくコロナ禍も明けそうですし、どこかへ出掛けたいなと考えている方々に、僕なりの視点をお見せする事で興味を持って頂けたら…と。こんな経緯で始めたんですね。

というのも実は、皆さんには話さないでおこうと、心にしまい込んでいた旅がひとつありまして。気持ちの折り合いが付くまで書こうかどうか迷っていたら、夏が終わってしまいました。KOZさんのページは既に冬モードですが、季節違いお許しください。シーズン6「旅」最終話は、誰にも話したくない旅のエピソード。お茶の合間にでも読んで頂ければ嬉しいです。

誘い

きっかけは、ひょんな出来事でした。「和田さん、一緒に沖縄へ行きませんか？」とあるデザイン関係の著名な方からメッセージが届きました。10年位ぶりの会話にドキドキしながらも、話を聞いてみると、何やらその方と、ある沖縄のデザイナーさんが、共通で僕の事を知ってくださっていて話題になったようです。「好きなデザイナーは？」という質問に僕の名前が出たらしく、もし良ければ会いたいので、沖縄で食事をしましょう。来れますか？と。「えっ！なぜ僕が？人違いじゃないですか？」と言ったのですが、確認してみると、どうやら間違っていないようです。

うーん、沖縄まで呼ぶというからには、仕事の依頼とかかな…と考えていてもキリがないので「是非！」とお誘いを受ける事にしました。半分仕事のようなプライベートのような旅ですし、どうせ沖縄へ行くなら、併せて夏休みを取って、家族も連れて行ってしまおう。そんなこんなで、“和田家沖縄夏休みの旅”が急遽決定したのです。

はじまりはじまり

今年は色々な場所で旅をしてきて覚えた「リゾートホテルでゆっくりする」これをメインに、約一週間の沖縄旅へ出発です。下の娘は人生初の飛行機で、大丈夫かなと不安になりながらも、あっという間に着陸。「海、ついた？」と余裕のようで何よりです。さて、レンタカーで恩納村（おんなそん）へ向かいましょう。40分近く走ると、見えてきました。エメラルドグリーンの海が「めんそ〜れ！」と迎え入れてくれます。子供達はさぞかし…とバックミラーを見ると、このタイミングで爆睡されております。子育てあるあるですね。

今回選んだホテルは、リザンシーパークホテル谷茶ベイ。恩納村では老舗の大型リゾートホテルですが、手入れが隅々まで行き届いていて、古さが美しさに変わって見えるアンティークホテルのような雰囲気。といってもハイエンドな感じではなく、庶民的な方向性。上を探せばいくらでもあるんでしょうけど、僕はこの位の落ち感のあるホテルが好き。ビーチは目の前ですし、プールあり、大浴場あり、価格もリーズナブル。お部屋からはサンセットが見えます。（来年沖縄へ行かれる予定がある方、是非チェックしてみてください。値段に驚くと思います。）

恩納村は家族連れの方にはとてもおすすめのエリア。車でちょっと出れば飲食店が並んでいますし、都会から離れているので、非日常的なバケーション時間が作りやすいです。僕達の過ごし方といえば、朝から海に行き、ホテルの部屋に戻り昼を食べ、また海へ行き、またホテルへ…。この繰り返し。たまーに近場の店へ出向き、沖縄グルメを堪能する位で結構ワンパターン（笑）。本当はオススメの観光スポットなど紹介できれば良いのですが、行動が地味ですいません。
そんな中でも、是非訪れていただきたい、LLFK的スポットをちょっとだけご紹介。

おんなの駅にあるかき氷屋、琉冰（りゅうぴん）のトロピカルフルーツかき氷。写真は、マンゴー&パッション・アイスマウンテンだったかな。ひとつで家族4人が楽しめてしまう大盛りです。一口食べれば、フルーツも氷もスッと解けてしまう口溶けの良さで、沖縄の暑さを一瞬で忘れさせてくれる冷たさと甘さが広がります。甘いものが苦手な僕でも、結構衝撃的な美味しさでした。そして特筆すべきは、店員さんの接客が（おそらく恩納村で一番）素晴らしい点。どうしたらこんな暑い環境で、あんなにニコニコしていられるんだろうか不思議なほどです。そんな人達が作るかき氷は、しっかりと脳に刻み込まれる味がします。そして、もうひとつリゾート生活に欠かせないのが、これ。

ファミリーマート。沖縄県ではファミリーマートが一番勢力の強いコンビニらしく、本州とは違う運営がされています。写真のように、屋根がうちなースタイルの赤瓦になっていたりと、独自路線。店内には、沖縄の地元グルメが盛大に展開されていて、ホットスナックコーナーには、コロッケではなく、サーターアンダギーが（90円位、安い）。沖縄そばからタコライス、ミミガー、ジーマミー豆腐、食事からデザートまで何でもありますし、泡盛までズラリとすごい品揃え。そして味も美味しい。リゾートホテルのレストランはビュッフェなど、結構お高いしワンパターンな場合が多いので、このファミマで充分。いや、むしろここが好き。そして、このファミマがリザンシーパークの目の前にあります。なのでほぼ毎日通っていました（笑）。ここのファミマは、コンビニの域を超えています、あなどれません。

話すべきか

話すべきか こうして沖縄での最高な日々は続きました。ただ、こんなハッピーな内容であれば、沖縄の話を敢えてこのシーズンの最終回には、持ってきません。
そう、お察しの通り。ここからできれば皆さんには話したくない位の出来事が起こり、この旅が強烈な記憶に変わります。やっぱり話すべきか、今も若干悩んでいます（笑）。

恩納村ですっかりバカンスを満喫した僕は、翌日いよいよデザイナーさんのお宅での食事会へと向かうことになります。最寄りの駅からタクシーを拾い、現地に到着。手土産を整えて、素敵なご自宅の階段を、一段づつ上がる脳天気な僕は、結末がこんな事になろうかと知る由もありませんでした。

この続きは後編の最終話で。2週間後にお会いしましょう。

つづく